Rohstoffe

Kupfer ist ein Alleskönner. Es steckt in Verkabelungen, Computeranschlüssen und Windrädern, da es eine besonders hohe Leitfähigkeit hat. Auch für Trinkwasserleitungen und Sanitärarmaturen verwendet man Kupfer. Schliesslich ist es als Legierung hart sowie hitze- und korrosionsbeständig. Im Jahr 2023 wurden laut IEA* etwa 25,8 Megatonnen Kupfer benötigt. 2050 erwartet man einen Bedarf von rund 40 Megatonnen*. Tendenz weiterhin steigend. Gewonnen wird dieser Rohstoff aus Kupfererz. Dieses fördern und verarbeiten wir in Südamerika und der Demokratischen Republik Kongo.

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Zink wird in der Industrie als vierthäufigstes Metall nach Eisen, Aluminium und Kupfer eingesetzt. Weil es als Beschichtung Stahl und Eisen vor Rost schützt. Dadurch ist Zink unverzichtbar für die Infrastruktur von erneuerbaren Energien wie Offshore-Windkraftanlagen. Es ist aber auch in der Raumfahrttechnik, in Gebäuden, Fahrzeugen und in fast jedem Haushalt zu finden. Auch Elektrogeräte und Leiterplatten von Mobiltelefonen enthalten häufig Zink. Ebenso Arzneimittel und Kosmetika. Überwiegend findet sich Zink gebunden in Erzen. Wir fördern, verarbeiten, verhütten und veredeln das Erz. Dank vielfältiger Recyclingverfahren kann Zink wieder nutzbar gemacht werden. 

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Nickel steckt in vielen Dingen – beispielsweise in Flugzeug- und Raketentriebwerken, als Teil von Batterien in Laptops, Spielwaren, Küchengeräten oder Hobby-Werkzeugen. Aber auch in Biertanks von Brauereien, Thermoskannen und Schweizer Münzen. Dabei ist Nickel oft nicht sichtbar. Weil man es hauptsächlich in kleinen Mengen für Legierungen verwendet. Und doch hat es eine grosse Wirkung. Batterien von Elektroautos werden leistungsstärker. Triebwerke schmelzen auch bei hohen Temperaturen nicht. Edelstahl korrodiert nicht, wenn er zum Kochen oder als Baumaterial eingesetzt wird. Übrigens wandern rund 70% des Nickels in die weltweite Produktion von Edelstahl. Unsere Nickelanlagen befinden sich in Kanada, Australien und Norwegen.

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Auf dem Weg zu einer kohlenstoffarmen Wirtschaft ist Kobalt einer der essentiellen Rohstoffe. Elektromobilität, Anlagen für erneuerbare Energien und elektronische Geräte wie Laptops oder Mobiltelefone setzen allesamt häufig auf Kobalt. Schliesslich hat das Metall jede Menge hilfreicher Eigenschaften. Zum Beispiel schützt es wiederaufladbare Batterien vor Überhitzung und macht sie dadurch sicherer und langlebiger. Es erhöht auch die Härte von Werkzeugen und wirkt sich positiv auf die Festigkeit, die Zähigkeit sowie die Leitfähigkeit von Materialien aus. Übrigens: Kobalt kommt meist nicht in reiner Form vor, sondern als ein Nebenprodukt der Kupfer- und Nickelproduktion. Wir fördern und verarbeiten Kobalt in der Demokratischen Republik Kongo, Australien, Kanada und Norwegen.

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Aluminium kommt in sehr vielen Industriebereichen zum Einsatz. Aus gutem Grund: Es ist leicht und überzeugt mit hoher Festigkeit sowie Langlebigkeit. Das macht diesen Rohstoff besonders wichtig für den Automobil- und Transportsektor. Auch die Bauindustrie und Anlagen zur Gewinnung von erneuerbarer Energie, Photovoltaik beispielsweise, brauchen Aluminium. Aus dem Alltag ist dieser Werkstoff ebenfalls nicht wegzudenken – von Verpackungen über Smartphones und Kühlschränke bis hin zum Gartenstuhl.

Aber zurück zum Anfang: Aluminium kommt in der Natur nicht in seiner reinen Form, sondern nur in chemischen Aluminiumverbindungen vor. Das heisst, Aluminium muss zuerst gewonnen werden – und zwar aus Bauxit. Bauxit ist das weltweit am häufigsten vorkommende Aluminiumerz und ein natürlicher Rohstoff, der als festes Gestein oder auch als lockerer Boden auftreten kann. Das Besondere an Aluminium: Es lässt sich ohne Qualitätsverlust und mit einem Energiebedarf von nur fünf Prozent im Vergleich zur Herstellung des primären Aluminiums immer wieder recyceln. Die wichtigsten Produktionsländer dieser sekundären Produktion sind China, die USA, Japan und Deutschland. Aktuell liegt der Anteil an recyceltem Aluminium weltweit zwischen 30 und 40 Prozent. Wir vermarkten Produkte aus Aluminium und Aluminiumoxid von unterschiedlichen Drittparteien.

Kohle ist ein brennbares Sedimentgestein, welches sich während Millionen von Jahren im Erdreich aus organischen Stoffen gebildet hat. Neben viel Zeit waren für diesen Prozess auch Druck, Wärme und völliger Luftabschluss nötig. Bereits gegen Ende des 12. Jahrhunderts wurde der Rohstoff im Vereinigten Königreich und in Europa abgebaut. Ab dem 19. Jahrhundert entwickelte sich Kohle als Energielieferant für die Wirtschaft zu einer treibenden Kraft. Für zahlreiche Länder, auch die Schweiz, war Kohle ein wichtiger Entwicklungsbeschleuniger.

Doch heute stellt der Rohstoff die Welt vor ein Dilemma: So gilt der fossile Energieträger nämlich einerseits als eine der grössten Quellen von CO2-Ausstoss. Andererseits spielt Kohle nach wie vor eine Schlüsselrolle bei der Erzeugung von Strom, Zement, Stahl und Chemikalien. Im Jahr 2022 basierten rund 36% der weltweiten Stromerzeugung auf Kraftwerkskohle, 90% des weltweiten Zements wurden mit Kohle hergestellt und etwa 70% der weltweiten Stahlproduktion waren von Kohle abhängig.

Unsere Kohleanlagen befinden sich in Australien, Kanada, Südafrika und Kolumbien. 

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Rohes Erdöl (Rohöl) ist ein komplexes Stoffgemisch mit über 17’000 organischen Bestandteilen. Es ist in der Erdkruste eingelagert und wird von dort gefördert. Durch die industrielle Verarbeitung (Raffination) entstehen verschiedene Ölprodukte. Dies sind in erster Linie Kraftstoffe wie Benzin und Diesel für Fahrzeuge sowie Kerosin, Heizöl und Flüssiggas. Wir vermarkten hauptsächlich Öl, welches als Kraftstoff verwendet wird. 

Zu den Nebenprodukten gehören Asphalt, Paraffin und Schmierstoffe. Alle drei finden Verwendung im Alltag. Aus Asphalt werden Strassen, aus Paraffin werden unter anderem Kerzen und Cremes hergestellt. Die Schmierstoffe benötigt man für mechanische Teile, bei denen Reibung entsteht. Getriebe von Maschinen zum Beispiel. In der chemischen Industrie wird Erdöl oft zur Produktion von Kunststoffen benötigt. Weltweit zählt Öl immer noch zu den wichtigsten Energieträgern. Und da es bisher keine ausgereifte Technologie gibt, welche diesen Rohstoff flächendeckend ersetzen kann, spielt er weiterhin eine wichtige Rolle.

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